In januari is de wilg de tuinplant van de maand. En terecht, want er is weinig Hollandser dan een boerenslootje met daarlangs een lange rij knotwilgen. Ook in je tuin is de wilg een welkome aanwinst. De wilg is makkelijk, decoratief en geschikt voor zowel de grote als de kleine tuin. Daarbij biedt de wilgenfamilie leuke variatie, zoals oker-/oranjekleurige takken in de winter, krullende takken of lange op de wind golvende, neerhangende gele takkenmassa’s.
Heb je wel eens met afgunst gekeken naar die weelderige villa- of kasteeltuinen omzoomd met prachtig getrimde heggen? In ons dichtbevolkte land is een eigen stukje grond waar je van alles mee kunt doen een groot goed. Je tuin hoort je paradijs te zijn: beschut, rustig en met een natuurlijke uitstraling, het liefst het hele jaar door. Op deze plek, bij je eigen huis, kun je de verandering van de seizoenen beleven. Hagen breken de wind, dempen de geluiden van het verkeer, zijn een broedplaats voor vogels en herbergen talloze nuttige insecten. Ze maken de tuin behaaglijk, ze houden het zwerfvuil buiten en bovendien is de keuze in hagen uiterst ruim. Je hebt ze in alle vormen en kleuren. Maar, hoe ga je nou te werk als je een haag wilt planten?
Tot ver in de herfst – als zomerbloeiers zo zoetjes aan uitgebloeid zijn – stelen de besheesters flink de show. Het zijn echte smaakmakers en niet alleen in de tuin. Wist je dat de olie van Gaultheria (ook wel bekend als bergthee) wordt gebruikt als smaakmaker voor bijvoorbeeld tandpasta en kauwgom? Besheesters zijn ook nog eens belangrijk voor de biodiversiteit. Vogels, insecten en kleine dieren zijn namelijk dol op hun bloemen en bessen. Dat heeft de natuur mooi geregeld, want veel besvormende planten zijn voor hun voortplanting afhankelijk van zaadverspreiding door vogels.
Gras is een van de grootste plantenfamilies op aarde. Er bestaan wel 8.000 soorten. Familieleden komen dan ook op alle werelddelen voor. Het zijn er niet alleen veel, maar ze zijn er ook al heel lang. Recente vondsten wezen uit dat sommige grassoorten al 65 miljoen jaar bestaan! Zou het helpen dat grassen windbestuivers zijn?
Bij de meeste bloeiende heesters en bomen zijn het de kroonblaadjes die de bloemen hun kleur geven, maar er zijn uitzonderingen. Dan zijn het kelk- of schutbladen die de bestuivende insecten moeten lokken, zoals bij de vaantjesboom (Davidia involucrata) die in mei-juni bloeit met in het oog springende, witte, zakdoekgrote kelkbladen. Heel apart! Bij de heesters doen de hortensia’s (Hydrangea’s) het weer anders: die vormen vanaf de zomer grote schermen of pluimen bloemen met onopvallende of gekleurde vruchtbare bloempjes in het midden en daar omheen grote lokbloemen met opvallend (vaak anders) gekleurde kelkbladen. Er zijn zelfs cultivars die alleen maar steriele bloemen in enorme pluimen produceren, zoals de boerenhortensia (Hydrangea paniculata ‘Grandiflora’). Deze laatste bloeit nu, de andere hortensia’s vaak al eerder, in juli-augustus.
De bekende roze, blauwe of witte bollen, pluimen en tuilen knallen de voortuintjes uit; hortensia is een zeer gewilde tuin- en potplant, vooral vanwege haar enorm rijke bloei. Bovendien is hortensia een makkelijke plant die voor mooie kleuren zorgt in je tuin. Wist je trouwens dat je de kleuren van hortensia ook nog eens zelf kunt beïnvloeden? Met aluin kleur je een roze hortensia blauw!
Bougainvillea is dé mediterrane sfeermaker voor je tuin, terras of balkon. Denk jij dat die prachtige kleur van de bloemen komt? Dus niet! Het zijn de schutbladeren die de Bougainvillea haar kleur geven. De kleur verandert ook nog eens naarmate de lichtintensiteit toeneemt. Hoe meer zonlicht er op de bladeren schijnt, hoe feller de kleur wordt.
Van het geslacht Ribes bestaan ruim 150 soorten. Het zijn gladbastige of gedoornde, niet-wintergroene heesters met mooi drie- of vijflobbig blad. Sommige soorten zijn prachtig in de siertuin, andere zijn niet alleen mooi maar geven bovendien heerlijke vruchten. Dat zijn van oudsher de rode en witte aalbessen (Ribes rubrum), zwarte bessen (R. nigrum) en de behaarde kruisbessen (R. uva-crispa).
De Mandevilla: een weelderige plant met ondeugende, trompetvormige bloemen en glimmende groene blaadjes. De stengels van deze plant kronkelen zich om alles heen wat ze tegenkomen. Zet jouw Mandevilla dus tegen een schutting of regenpijp, leun achterover en geniet van het schouwspel.
Vlijtig liesje doet haar naam eer aan. Vlijtig liesje heet officieel Impatiens. Het ongeduld in de naam is toepasselijk want de plant doet maandenlang niks anders dan bloeien, zelfs in de schaduw. Om Impatiens mooi vol in bloei te houden, kun je uitgebloeide bloemetjes er het beste met steeltje en al uithalen.